科学家18光年外 发现“超级地球”

（华盛顿16日综合电）美国加州大学尔湾分校（UC Irvine）的天文学家在一篇发表于《天文学期刊》的论文中指出，他们发现了一颗位于其母恒星“适居带”内的系外行星。该行星距离地球约18光年，其环境条件被研究团队描述为与液态水存在的温度范围相容。

根据科技新闻网站《SciTechDaily》报导，研究团队将这颗行星命名为“GJ 251 c”，并将其归类为“超级地球”。数据显示，该行星质量约为地球4倍，且可能具有类似岩石行星的特性。

这颗行星围绕一颗M型矮星运行。此类恒星常伴随星斑、闪焰等活动特征，这些活动会在光谱中产生变化，可能与行星造成的讯号相似，因此提高了观测判读的复杂度。

研究团队透过径向速度法（Radial Velocity）侦测到来自行星重力影响所造成的恒星光谱位移。他们使用“适居带行星发现者”（HPF）等仪器收集观测数据。HPF仰赖近红外线观测，可降低M型矮星活动造成的干扰。